Tilskuerrækkerne på Kolding Egnsteater er næsten fyldt. Men der mangler én. En vigtig én. Børn-, unge- og arbejdsmarkedsdirektør Michael Petterson har efter sigende billet til “Sandheden om kommunalpolitik 2.0”, men skydeskiven for flere af de jokes, publikum lige om lidt skal grine af, er tilsyneladende forsinket.

Og nu gider sprogskoleforstander og byrod i Kolding Jesper Elkjær (SF) altså ikke vente længere. 

Midt på scenen, der defineres omkring et højrødt, langluvet ryatæppe, indtager landets formentlig eneste folkevalgte kommunal-komiker sin plads bag guitaren, behørigt sekunderet af et par unge musikere.

- Nå, min nærmeste chef Mette Byskov (arbejdsmarkedschef, red.) er da kommet, kan jeg se. Så nu bliver det spændende: Enten har de begge to humor, eller også skal jeg ud og finde et nyt arbejde, indleder han tørt.

Endelig kommer direktøren

Jesper Elkjær når omkring de arketypiske byrødder og lige så arketypiske kommunale målsætninger, “som I garanteret alleammen kender, uanset hvor I kommer fra”, får sunget indtil flere sange om tvivlsomme kompetencer og paradokser i lokalpolitik og høster det ene klukkende bifald efter det andet, før den forsinkede direktør duknakket gør sin entré og smyger sig ind på én af de bagerste rækker.

Musikerne smiler indforstået til hinanden. Godt han kom. Det er trods alt Michael Pettersons helt unikke, buzzede lederlingo, der har inspireret Elkjær til showets undertitel “ud med sproget”.

Mere om det senere.

Petterson kan foreløbig slappe helt af, for Elkjær er i gang med at udfolde komikerens fineste metier: selvironi.

Merete er sat ud på Lillebælt

- Mange har spurgt, om det her show kommer til at handle om Merete. Og dér må jeg svare: HUN ER FAKTSK SLET IKKE MED, indleder han og tager demonstrativt en fiktiv pille.

Der fnises dæmpet rundt om i salen. Ikke alle kender tilsyneladende bemeldte Merete, som til efternavn hedder Due Paarup, og som i 2019 skiftede fra Venstre til De Radikale, hvor Jesper Elkjær dengang var spidskandidat og gruppeformand.

- Jo måske i en lillebitte detalje, hvor hun sejler rundt i en jolle ude ved Trelle Næs. Der sidder hun. Og det er så det, pointerer han alvorligt.

Den korte version af konflikten mellem Merete Due Paarup og Jesper Elkjær er ifølge ham selv, at hun ved flere lejligheder kom på tværs af hans radikale værdier, blandt andet ved at pege på Eva Kjer Hansen (V) som borgmesterkandidat.

Konfikterne fik i oktober sidste år Jesper Elkjær til at forlade sit gamle parti og stifte lokallisten “Samarbejdspartiet”, for så et halvt år senere at slutte sig til SF's borgmesterkandidat, tidligere udenrigsminister Villy Søvndals hold.

Flygtet ud på venstrefløjen

- Ja, så er jeg jo blevet socialist, bekendtgør han let spektisk.

- Det blev jeg i pinsen. Og skulle nogen have glemt, hvad der skete i pinsen, så var det jo dér, Helligånden kom på besøg, forklarer han med et skævt smil og høster solidt bifald.

- Sandheden er jo, alt jeg ikke bryder mig om partihoppere. Det har jeg skrevet en sang om, men den er desværre virkelig dårlig. Til gengæld er der kun et vers:

Nu springer du fra dit parti
Det var jo ellers dem, du sa’, du godt ku li’
Nu spørger vi
Er det fordi
Du ellers selv var godt på vej helt uj’ at ski’

Det er sig selv, han skriver om, understreger Jesper Elkjær. Bruddet med De Radikale gjorde ondt. Men tvunget af omstændighederne blev SF det parti, han bedst kunne se sig selv i. At han klart vil foretrække Villy Søvndal frem for Eva Kjær i borgmesterstolen, har han faktisk aldrig lagt skjul på.

En sproglig influencer ved bordenden

Den modvillige partihopper, der oprindelig er uddannet musiklærer, får afløb for såvel politiske frustrationer som kreativ virketrang i sine shows. Dem skal der nok komme flere af, lover han. For kommunale beslutningsprocesser er en gavebod for en satiriker som ham.

Møderne i Kolding er for eksempel blevet en del sjovere, siden børn-, unge og arbejdsmarkedsdirektør Michael Petterson for et årstid siden indtog chefstolen og foldede sig ud som “sproglig influencer”, forsikrer Jesper Elkjær fra scenen:

- Michael er en fantastisk chef. Han har en millitær baggrund og en fortid på såvel svømmelandsholdet som vandpololandsholdet. Det var også Michael, der lærte mig udtrykket “Bamsen i rummet”, om det, der er svært at tale om, forklarer han sit efterhånden godt tændte publikum.

Selvfølgelig ved en direktør godt, at det hedder "elefanten i rummet", men som Jesper Elkjær forklarer:

- Sådan en bamse virker bare mere nuttet, sød og tilforladelig.

Det kan man til gengæld ikke sige om Michael Pettersons forkærlighed for flyve-metaforer, en trend, der har spredt sig som en steppebrand på chefniveau, fortæller Elkjær.

- Vi indleder med indflyvning til dagsordenen, vi taler om “onboarding”, når vi ansætter nye, og min nærmeste chef, Mette, kigger ind forbi et personalemøde og siger, “Jeg har lige et check-in”, fortæller han.

Nogle sproglige nyskabelser har de underordnede haft lidt sværere ved at oversætte. Umiddelbart. Fx indleder Michael Petterson angiveligt de fleste af sine kommentar på udvalgsmøderne med et “Hvis jeg nu skal være lidt FRISK….” 

- Men engang, hvor jeg stillede et meget dumt spørgsmål, og der blev helt stille, sagde han “hvis jeg nu skal være lidt FRÆK….” Og det må jeg sige, det var altså ikke spor sjovt. Det spørgsmål stiller jeg med garanti ikke en gang til, mindes Jesper Elkjær.

Smagfulde successer

Samlingen af Pettersonske mødemetaforer har lagt navn til sangen “Direktørens fiskeswing”.

- For når det begynder at ligne noget og vi nærmer os et resultat, så siger Michael “Nu begynder det at smage lidt af fisk”. Og så ved vi, at det er godt. Nu er vi på rette vej, forklarer Jesper Elkjær troskyldigt sit fnisende publikum.

Hele teksten kommer her med forfatterens tilladelse:

Det skal smage lidt af fisk
Hvis jeg nu skal være lidt frisk
Lugte lidt af god succes
Synes lidt af noget, vi bliver kendte ved

Lad os lige flyve ind
Lad os se hvad vi kan finde
Det kan være, vi låner lidt
Det' da lige meget, det' da lige fedt

Det kan være, jeg bliver lidt fræk
Og det føles lidt som smæk
Men med alt det via skal nå
Må I da for pokker prøve at forstå

Det er mig, der er direktør
Og man bliver godt nok ør
Når I spørger alt for dumt 
Tænker jeg så bare - hva nu det for et stunt

Lyt nu godt til min fiskeswing
Det skal nok bliver pingeling
I skal bare møde op
Gøre som jeg siger og så følge trop   

Det skal smage lidt af fisk
Hvis jeg nu skal være lidt frisk
Det skal blive en stor succes
Og se pisse godt ud – på mit CV