Midt i Hjørrings gamle bydel ligger en stor bygning, som ikke rigtig hører hjemme. Den blev bygget i 1970’erne som en grå betonklods og husede en Føtex, en herretøjsbutik, en tandlæge og kommunens forvaltninger.

Men da den gamle Hjørring Kommune blev lagt sammen med Hirtshals, Løkken-Vrå og Sindal kommuner, blev klodsen renoveret. Kommunen strippede bygningen ned til sit skelet, byggede en ekstra etage på og lavede en komplet ny facade.

Det nye Hjørring Rådhus åbnede i 2013 og huser i dag 600 kommunalt ansatte og et par private lejligheder på toppen. Bygningen fik en speciel, rund tilbygning på hjørnet ud til gågaden, hvor byrådssalen ligger øverst og en Mongolian Barbecue restaurant i bunden.

Mens Kommunen.dk er på besøg, er juledekorationerne så småt ved at blive hængt op. Vi er her dagen inden, Mette Frederiksen lukker Nordjylland, og Susanne Smed fra kommunens team for byggeri og ejendomme viser os rundt i bygningen.

Susanne Smed fortæller, at Hjørrings indbyggere ikke har noget imod rådhusets udseende. Måske mest af alt fordi bygningens tidligere betonfacade var kedelig at kigge på og passede dårligere ind i byen.

Hun tager os med op ad trapperne, hvor gelænderet er dækket med læder, og ind gennem forvaltningerne på de fem etager. Alle møbler er moderne og del af den samme serie. Susanne Smed fortæller, at man har været meget opmærksom på ikke at stilforvirre, og at de ansatte skal holde rådhuset pænt og opryddet - også på deres skriveborde.

- Lige her roder der noget mere, siger hun og peger rundt i det storrumskontor, vi står i. Indimellem sniger der sig “nye” møbler ind. Det kan godt emme lidt af anarkisme, griner hun.

Og der er rigtig nok forskel på, hvor stringent indretningen og oprydningen ser ud. Men det er nu egentlig pænt og ordentligt over det hele.

- Oppe på øverste etage sidder økonomiafdelingen, og der er bare styr på det, siger Susanne Smed.

Små skillevægge lavet af planter står rundt om bordene. Hvert storrumskontor har sit eget loungeområde med grønne sofaer eller brune loungestole.

Vi kommer ind i byrådssalen. Rummet er stort og cirkelformet med højt til loftet. Her er proppet med moderne teknologi og fire store fladskærm-tv hænger i loftet. Et skriggrønt gardin kan trækkes for vinduerne, og salen kan lejes af foreninger.

Forvirrende indgang

Når borgerne kommer gående fra gaden, er det en smule forvirrende, hvor hovedindgangen ligger. Der, hvor man først tænker at gå hen ved den runde tilbygning, ligger restaurant Mongolian Barbecue nemlig.

I stedet går man lidt til højre og kommer ind hos borgerservice. Rummet indenfor er stort og åbent med bløde møbler og skranker, borgerne bliver modtaget i. Hjørring kalder det Borgerzonen, og idéen er, at de kommunalt ansatte kommer ud og tager imod borgerne i zonen i alle sager. Her er sågar mødelokaler indrettet til lige netop det.

Borgerzonen er et godt eksempel på, hvordan Hjørring omdannede den gammel beton-Føtex til en moderne bygning med et par sjove gimmicks. Og hvis byrådsmedlemmerne bliver sultne efter byrådsmødet er der altid en restaurant nær ved.