Fronterne var på forhånd trukket skarpt op mellem KL og regeringen, men da der kom penge nok på bordet, lykkedes det alligevel at lande økonomiaftalen for 2024. Det skete torsdag aften, og aftalens tre hovednøgletal er et løft af servicerammen på 2,4 mia. kr., et sparekrav på administration på 0,7 mia. kr. mod tilsvarende statslige forenklinger, og en anlægsramme på 19,3 mia. kr.

Beløbsmæssigt er der tale om "den største aftale i mands minde", siger KL-formand Martin Damm (V) til Kommunen.dk, men tilføjer straks, at udfordringerne er tilsvarende store. Så i forhold til behovet er det alligevel en stram aftale.

Derfor er der udsigt til en budgetrunde i kommunerne med samme grundvilkår som de foregående år: Der er ikke råd til det hele, så der skal pritoriteres. Flere ældre, flere børn og flere med diagnoser og andre behov. Sidstnævnte spiller også ind på anlægsrammen, der rummer en treårig lånepulje på 1,5 mia. kr. til at udvide botilbudskapaciteten.

Kendt sparekrav nu i ny skikkelse

Et særligt hjørne af økonomiaftalen er et krav fra regeringen om at "kommunernes udgifter til administration skal nedbringes med 0,7 mia. kr. i 2024". Ikke en aftalt enighed, men noget som KL tager "til efterretning".

- Vi havde jo helst været fri, men det står i regeringsgrundlaget og så må vi få det bedste ud af det, siger Martin Damm. Han kalder opgaven af få "ansvarliggjort" regeringen ved at få staten til at afvikle bureukrati til en værdi af de 0,7 mia. kr.

- Så har vi jo ikke tabt pengene, forklarer han.

Det er dog ikke sådan, at hvis staten ikke lykkes med afbureaukratiseringen, så behøver kommunerne heller ikke spare, men der er alligevel en forskel fra tidligere års sparekrav. Så sent som ved KØF i januar i år kørte det stadig på, at kommunerne skulle spare på kommunikationskonsulenter.

- Så mange er der jo slet ikke i kommunerne, konstaterer Martin Damm. Han er tilfreds med, at man nu med finansminister Nicolai Wammens (S) ord tager "de første skridt mod at få luget ud i meget af al den unødvendige administration og dokumentation".

Mislyd på affaldsområdet ryddet af vejen

Foruden de sædvanlige positioneringer forud for økonomiaftaleforhandlingerne var der i år yderligere et element i spil, indirekte, idet kommunerne står i risiko for at tabe betydelige beløb på en konsolidering af affaldsforbrændingssektoren.

Herom havde klima- og energiministereriet i bemærkninger til lovforslaget anvist ledige penge fra udligningsreformen som finansieringsmulighed, og selv om det ikke på den måde havde noget at gøre med økonomiaftalen, var dette mulige indgreb i kommunernes økonomiske dispositionsret var blevet udråbt som showstopper for forhandlingerne.

Emnet er imidlertid ikke nævnt med et ord i aftaleteksten, og når showet alligevel ikke stoppede, skyldes det, at problemet blev fjernet med et brev fra klima-, energi- og forsyningsminister Lars Aagaard (M), oplyser Martin Damm til Kommunen.dk. Ministeren beklagede at have bragt emnet op, og dermed var vejen banet for en aftale uden mislyde.

Læs eller download aftalen.