En ny undersøgelse, udarbejdet for de seks største byer i Danmark, viser tydeligt, at kultur og fritidsliv har stor økonomisk og samfundsmæssig værdi. Analysen giver mulighed for at sammenligne kommunernes indsats og bekræfter, at investeringer i kultur skaber betydelige gevinster både for borgerne og for samfundet som helhed. Undersøgelsen har mange interessante pointer.

Kultur og fritidsliv bliver ofte betragtet som en luksuspost i kommunale budgetter. Men undersøgelsen viser tydeligt, at kultur ikke blot er en udgift – det er en investering i både mennesker og samfund. Der en række pointer, som de fleste vil sige er indlysende, såsom at kultur giver fællesskab og bystolthed, men den viser faktisk også, måske mere overraskende, at borgerne er villige til at betale mere for den kultur, de har i dag.

Kultur skaber livskvalitet og fællesskab

Kultur og fritid skaber værdi på mange niveauer. Det øger livskvaliteten, styrker fællesskaber og gør kommunerne til attraktive steder at bo og arbejde i. I undersøgelsen svarer en betydelig andel af borgerne, at kulturlivet er en væsentlig grund til, at de trives i deres by.

Derudover ser en stor del af borgerne i den kommune jeg kommer fra, Esbjerg som en oplevelses- og kulturby, hvilket viser, at kultur og fritid spiller en central rolle for både borgernes trivsel og byens samlede identitet.

Borgerne er villige til at investere i kultur

Hele 66 pct. af de adspurgte borgere i Esbjerg er faktisk villige til at betale mere i skat for at bevare det nuværende niveau af kultur- og fritidstilbud. Dette understreger, at borgerne ser en konkret værdi i kulturlivet og er parate til at bidrage økonomisk for at sikre dets fortsatte udvikling. Det er et klart signal om, at investering i kultur er noget, der bakkes op om bredt.

Kultur styrker demokrati og sammenhængskraft

En af de store gevinster ved et stærkt kulturliv er de sociale og samfundsmæssige værdier, det skaber.

Kultur og fritid styrker mangfoldighed, identitet og fællesskab, og det bidrager til demokrati og medborgerskab. Undersøgelsen viser, at borgerne oplever, at kultur- og fritidslivet gør deres by til et sted med plads til forskellighed og engagement i lokalsamfundet.

Strategisk satsning på kultur giver resultater

Min egen kommune har sat en klar strategi for at udvikle sig som oplevelses- og kulturby. Vores tese er, at en fokuseret satsning på kultur kan styrke bosætning og tiltrække nye borgere. Hvis vi ønsker levende byer, hvor mennesker trives, må vi turde gå forrest og investere i kultur med samme alvor, som vi investerer i infrastruktur og erhvervsudvikling.

Det er tid til at anerkende, at kultur og fritid ikke kun er et spørgsmål om underholdning, men en bærende del af værdiskabelsen i samfundet. Vi skal turde sætte økonomisk værdi på kultur – og handle derefter.