Kan man skabe endnu mere liv på bibliotekerne, og kan man bruge biblioteket til andet og endnu mere end et sted for bøger og læsning? Hvis man spørger mig, er svaret ja – og ikke bare et ja til, at det kan man, men også et ja til, at det bør man – og endda i endnu større grad, end man allerede gør i dag.

Det er klart, at det primære på bibliotekerne selvfølgelig skal være litteraturformidling, udlån af bøger eller muligheden for at sætte sig med ro og fordybe sig i litteraturens verden, men et moderne bibliotek bør være mere end et sted for bøger.

For vi lever i en tid med fokus på CO₂ og klimaaftryk, hvor pengene skal række længere, og hvor der samtidig er et stigende behov for at skabe flere mødesteder for mennesker for at sikre bedre rammer for fællesskaber og dermed mindske risikoen for ensomhed og mistrivsel.

Men hvordan forener man alt dette, når man ikke nødvendigvis kan eller skal bygge nyt, i takt med at behovet for mødesteder stiger? Her bør man se på, hvordan man kan bruge allerede eksisterende bygninger til flere formål og gøre dem multifunktionelle, så flere mennesker kan benytte de samme kvadratmeter og derved sikre, at bygningsmassen står så lidt som muligt tom og ubrugt. Det stiller selvfølgelig krav, for vi skal kunne mestre det multifunktionelle uden, at det hele mister sin funktionalitet og bliver så multifunktionelt, at ingen reelt føler en tilknytning til stederne.

I Lejre Kommune bruges bibliotekerne også til andet end bøger, og jeg synes, vi er lykkedes med at skabe biblioteker, som ikke kun er steder for bøger og levende historier, men også steder for levende mennesker.

Vores dygtige medarbejdere er med til at sikre, at bibliotekerne også er steder med plads til kultur, hvor aktiviteter for både børn, unge og voksne blomstrer, og hvor medarbejderne såvel som bibliotekerne spiller en vigtig rolle i vores kommunes kultur- og fritidsliv.

For i en moderne og hurtigt forandrende verden er det også vigtigt at turde udvikle, følge med tiden og have en nysgerrighed i forhold til, hvordan man kan skabe endnu større interesse for netop et lokalt bibliotek, og på den måde få mennesker til i endnu større grad at benytte det. Fra højtlæsning for børn til foredrag, fællessang, workshops, udstillinger og børneteater har bibliotekerne i Lejre udviklet sig til steder, hvor bøger, læsning og læring fint kan forenes med samvær. På den måde går folkeoplysning og formidling smukt hånd i hånd med fællesskab og mennesker.

En livsnerve i det lokale kulturliv

Børneuniverset har vi i Lejre i særlig grad i fokus, for alt tyder på, at læselysten skal skabes, fra man er helt lille. Det betyder, at formidling og evnen til at fange børns interesse for bøgerne er central, hvis man vil sikre, at de i takt med rejsen gennem livet fortsætter med at læse. Derfor er man nødt til at skabe børnebiblioteker i børnehøjde, og disse skal derfor kunne mere – også være steder, hvor børn kan engagere sig i kultur, kunst, musik og teater for på den måde at udvikle deres sanser, nysgerrighed og sætte fantasien fri.

Der er bygget scener, som kan bruges til teater eller højtlæsning, og bøgerne står med forsiderne udad og byder børnene velkommen, fremfor at vende dem ryggen. Ja, bøgerne pirrer forhåbentligt endda børns nysgerrighed og siger: "Her er jeg, se mig, læs mig."

Vores biblioteker er mere end vigtige institutioner for bøger og viden; de er kulturelle samlingssteder, hvor børn og voksne kan få berigende oplevelser, og hvor sociale aktiviteter gør bibliotekerne til en livsnerve i det lokale kulturliv. De er med til at sikre muligheden for et aktivt og engageret fællesskab, og vi skal have et kontinuerligt og målrettet fokus på hele tiden at undersøge muligheden for endnu mere aktivitet.

For når man først er kommet ind ad døren på biblioteket – måske af andre årsager end for at låne en bog – så er det jo ikke utænkeligt, at man alligevel bliver lokket til at låne én bog med hjem. Og det ville da ikke være så ringe endda.