På årets første dag overtog alle landets a-kasser det tidlige kontaktforløb for ledige medlemmer, som først skal have kontakt med det kommunale jobcenter efter tre måneder. Beslutningen om at flytte ansvaret fra kommunerne har mødt meget kritik fra blandt andre Kommunernes Landsforening og Dansk Arbejdsgiverforening, som har talt for at trække beslutningen tilbage. 

Socialpædagogernes A-kasse har de seneste tre år haft ansvaret for det tidlige kontaktforløb i 83 kommuner som en del af a-kasseforsøget, og vi er ikke i tvivl: At give ansvaret til a-kasserne permanent er en god idé af flere grunde.

En faglig a-kasse har et unikt kendskab til sine medlemmers kompetencer og arbejdsmarked, som har direkte betydning for den sparring, medlemmerne kan få om at komme i job igen. Det gælder særligt når en socialpædagog skal søge videre inden for faget. Vi arbejder først med at udfolde det brede socialpædagogiske arbejdsmarked, som rummer mange muligheder, men som desværre mangler uddannede medarbejdere.

Mere kvalificeret vejledning

Medlemmerne svarer positivt i Rambølls evaluering af oplevelsen af a-kassens kontaktforløb sammenlignet med jobcenterets. I a-kassen oplever de mere kvalificeret vejledning og får i markant højere grad præsenteret relevante jobs at søge.

De gode resultater er den seneste tid blevet overskygget af evalueringen af a-kasseforsøgets beskæftigelseseffekter, der er blevet udlagt som negative. Det er imidlertid ikke en rimelig udlægning. Det fremgår af selve evalueringsrapporten og af Ceveas gennemgang, at effekterne ikke er entydige, og at evalueringen dermed reelt ikke kan sige noget om effekten. Det er en ærgerlig konklusion, men ikke en rimelig grund til at afvise a-kassernes bidrag.  

Når vi som a-kasse nu har overtaget kontaktforløbet permanent, handler det i øvrigt ikke kun om at give kvalificeret sparring til medlemmerne. Man forventer, at overtagelsen vil indebære en årlig offentlig besparelse på 150 mio. kr., da der ikke følger midler med opgaven, omend det selvfølgelig koster a-kasserne ressourcer at levere samtaler til ledige medlemmer. Det vil derfor være en dårlig forretning for a-kasserne, hvis vi ikke lykkes med at få medlemmerne i arbejde. 

En fælles samfundsopgave

Det er vigtigt at understrege, at ønsket om at overtage kontaktforløbet ikke er en kritik af den kommunale indsats i jobcenteret. Tværtimod af ønsket om at bidrage mere til løsningen af den vigtige samfundsopgave, det er at sikre relevant arbejdskraft til Danmarks arbejdspladser.

Når a-kasserne tager ansvaret for egne medlemmer i det tidlige kontaktforløb, håber jeg, det samtidig giver kommunerne bedre mulighed for at lave målrettede indsatser til de udsatte borgere, som socialpædagoger møder i vores arbejde. Det nuværende beskæftigelsessystem lykkes ikke altid godt nok i dag med at bringe meget udsatte grupper og mennesker med handicap ind på arbejdsmarkedet. Det kan være både uværdigt og potentielt et spild af alles tid.

Derfor er a-kassernes overtagelse af kontaktforløbet ingenlunde det problem, nogle har fremstillet det som, men en vigtig del af løsningen i et komplekst problemfelt, der kræver involvering af flere samfundsaktører. 

Jeg håber, at regeringens ekspertgruppe, som lige nu arbejder på anbefalinger til et nyt beskæftigelsessystem, kan se forbi de forhastede udlægninger og fortsat tænker a-kasserne ind som en aktiv part. For a-kassernes mere kvalificerede og målrettede vejledning kan være med til at fastholde socialpædagoger, som mangler på socialområdet. Til gavn for mennesker med handicap og psykiske lidelser samt udsatte børn, unge og voksne.