Når der skal bydes velkommen til en ny borgmester eller tages afsked med en forhenværende, er der stor forskel på, hvordan kommunerne gør det.

Nogle dækker op med hvid dug og serverer pindemadder og vin til en åben reception, mens andre helt afstår fra at bruge tid og penge på ceremonierne.

Det viser aktindsigter, som kommunen.dk har modtaget fra de 27 kommuner, der har fået ny borgmester efter kommunalvalget i 2017.

Ifølge tilsendte bilag brugte de pågældende kommuner tilsammen 1.16 mio. kr. på alt fra mad og drikke til annoncering i lokale medier og underholdningsorkestre. Den dyreste reception kostede 188.000 kr., mens ni kommuner valgte ikke at bruge nogen penge overhovedet.

En af dem er Svendborg, som ifølge kommunaldirektør Erik Meldgård Bendorf ikke har afholdt receptioner, siden socialdemokraten Jørgen Henningsen trådte tilbage i 2007. Kommunaldirektøren kan ikke mindes, at de nogensinde har holdt reception for en kommende borgmester.

- Receptioner skal virke naturlige, og i de seneste år har det ikke givet mening for os. Eksempelvis er de afgående borgmestre fortsat i byrådet, og derfor ville det være underligt at give dem en afskedsreception, siger Erik Meldgård Bendorf.  

Man gør som naboen
Forskellen i kommunernes tilgang kan i høj grad tilskrives traditioner. Ikke blot kommunens egne, men også dem i regionen, forklarer professor i økonomi ved Aalborg Universitet, Per Nikolaj Bukh.

- Man skeler nok til sin nabo. Hvis nabokommunerne altid holder receptioner og måske endda inviterer andre kommuner til at komme, så tror jeg, at det kan være med til at skabe nogle lokale praksisser, siger Per Nikolaj Bukh.

Han påpeger samtidig, at billedet er mudret, når det gælder borgmester-receptioner. For der ikke er særlige regler for, hvor meget kommunerne må bruge på receptionerne, som det ellers er tilfældet med blandt andet flyrejser og hotelophold.

Det har formentlig gjort flere kommuner opmærksomme på til at lave retningslinjer for begivenhederne.   

- Det kommer til at handle om, hvordan man fremstår som kommune for borgerne og omverdenen. På den ene side vil de fleste kommuner gerne holde en anstændig reception, men man vil heller ikke få det til at ligne, at man ødsler med pengene, siger Per Nikolaj Bukh.

I Esbjerg kostede det 188.000 kr. at holde afskedsreception for Johnny Søtrup (V), som har været borgmester i 24 år. 
Foto: Chresten Bergh / Ritzau Scanpix

I modsætning til Svendborg har Randers brugt 116.466 kr. på receptioner denne gang og 144.443 kr. for fire år siden.

Her er holdningen, at borgmestrene skal fejres - og det er lige meget, om de vender tilbage til byrådet som udvalgsformand, hvilket den afgående borgmester Claus Omann Jensen (V) har gjort.

- I Randers har vi en årelang tradition for både at byde ordentligt velkommen og tage afsked med vores borgmestre. Det er en fast del af vores måde at takke den afgående borgmester og markere, at der træder en ny til. Det er noget, vi er glade for at afholde, og i år kom der faktisk mange borgere og var med, fortæller kommunaldirektør Jesper Kaas Schmidt.

Nye tider
Embedsmænd og politikere i Randers er dog blevet mere opmærksomme på at gøre receptionerne så billige som muligt. Derfor er musikalsk underholdning og dyr forplejning skåret fra.

- Receptionen skal ikke handle om maden og drikkevarerne. For 20 år siden var sådan nogle receptioner, både i Randers og andre kommuner, noget større. Der er sket en kæmpe ændring i, hvor meget man bruger på mad, underholdning og leje af lokaler, siger Jesper Kaas Schmidt.

Der er også forskel på den samlede pris for receptionerne i år og dem for fire år siden. Kommunen.dk har modtaget aktindsigter fra de 39 kommuner, som havde borgmesterskift efter kommunalvalget i 2013. De brugte sammenlagt 1,72 mio. kr. på receptioner dengang. I gennemsnit er det omkring tusind kr. mere pr. reception, end kommunerne brugte på receptioner i 2018. 

I Esbjerg er der også fokuseret på en mere spartansk tilgang. Det selvom afskedsreceptionen for Johnny Søtrup (V) kostede 188.000 kr.

Kommunaldirektør Otto Jespersen påpeger, at et flertal i byrådet stemte for, at kommunen skulle betale gildet, og at der også var bred opbakning blandt borgerne. Han konstaterer, at det er op til byrådet, om kommunen vil fortsætte med at holde receptioner for borgmestre i fremtiden.

- Vi holdt en reception for en borgmester gennem 24 år med over 500 gæster. Det koster altså noget med mad og drikke. Men vi har sørget for at holde os inden for de økonomiske rammer og er gået udenom unødvendige udgifter. Sådan er tiderne i dag, og det har vi det helt fint med, siger Otto Jespersen.

Kommunernes forbrug på borgmester-receptioner efter kommunalvalget i 2013

Aalborg - 205.319 kr.

Randers - 144.443 kr. 

Stevns - 135.360 kr. 

Slagelse - 111.554 kr. 

Skive - 89.158 kr. 

Frederikssund - 80.601 kr. 

Lolland - 78.538 kr. 

Varde - 78.446 kr. 

Mariagerfjord - 73.908 kr. 

Silkeborg - 72.000 kr. 

Halsnæs - 71.203 kr. 

Lyngby-Taarbæk - 69.546 kr. 

Vordingborg - 56.643 kr.  

Haderslev - 47.952 kr. 

Frederikshavn - 45.005 kr. 

Aabenraa - 42.203 kr. 

Greve - 38.660 kr. 

Fredericia - 35.961 kr. 

Helsingør - 35.495 kr. 

Sønderborg - 34.824 kr. 

Odder - 33.388 kr.

Hillerød - 25.935 kr.

Gribskov - 24.166 kr. 

Rebild - 21.544 kr. 

Allerød - 20.956 kr.

Ærø - 6.500 kr. 

Samsø - 2.160 kr. 

Faaborg-Midtfyn - 524 kr.

Assens - 0 kr. 

Brønderslev - 0 kr. 

Køge - 0 kr. 

Læsø - 0 kr. 

Morsø - 0 kr. 

Ringsted - 0 kr. 

Struer - 0 kr.

Svendborg - 0 kr. 

Syddjurs - 0 kr.

Kerteminde - ? kr.

(Kerteminde Kommune skiftede regnskabssystem i 2014 og har derfor fundet det for besværligt at finde tallene fra 2013.)